イタチ駆除に関しては、単なる害獣の排除という枠を超え、法律、衛生、環境、そして生態系への配慮を含めた総合的な視点が求められるテーマである。イタチは日本に広く分布する野生動物で、ニホンイタチやチョウセンイタチ（シベリアイタチ）などが知られているが、都市部や農村部の住宅地においても頻繁に目撃される。体長は20〜30センチ前後と小柄で、非常にすばしこく、狭い隙間からでも容易に侵入できる身体能力を持つ。とくに屋根裏や床下などに棲みつくことが多く、夜行性であるため活動音や足音、鳴き声などが夜間に聞こえることで被害が発覚するケースが多い。主な被害内容としては、天井裏に糞尿をためることによる悪臭、断熱材の破損、配線のかじりによる火災リスク、さらには寄生するノミ・ダニや病原菌による衛生問題などが挙げられる。また、繁殖期には子育てのために同じ場所に長く居座ることがあり、長期的かつ深刻な被害をもたらす要因にもなっている。イタチ駆除において重要なのは、まず法令の理解である。イタチのうち、ニホンイタチは在来種として「鳥獣保護管理法」の保護対象であり、捕獲や処分には行政の許可が必要である。一方でチョウセンイタチなどの外来種については条件が異なるが、それでも無許可での駆除は慎重に行うべきである。こうした法的背景からも、個人での駆除は難しく、多くの場合は専門業者に依頼することが推奨されている。駆除のプロセスは基本的に「追い出し」「侵入口の封鎖」「清掃と消毒」の3ステップで構成される。まずイタチが不在であることを確認し、忌避剤や超音波装置などを使って追い出す。その後、建物の隙間や通気口、屋根瓦のズレなどから侵入したと見られる経路を徹底的に封鎖する。さらに、巣跡の糞尿や破損部分を清掃・消毒し、ダニや細菌の拡散を防ぐ必要がある。これらの作業には専門的な知識と技術が必要であり、適切に行わなければ再侵入や再発の可能性が非常に高い。また、イタチは非常に学習能力が高く、人間の対策に対して巧みに順応するケースも報告されているため、一度限りの駆除ではなく、継続的な監視と予防措置が重要となる。コスト面では、駆除作業と建物の補修・清掃を含めて10万円以上かかることも多く、特に再施工が必要な場合は費用がかさむことになる。一方で、イタチは本来、ネズミや昆虫などを捕食することで生態系のバランスを保つ役割を果たす側面も持っており、単なる害獣としてではなく「人間の生活圏と交差する野生動物」として理解すべき存在である。そのため、ただ排除するのではなく、人間の生活空間に入り込ませない工夫、つまり「棲ませない環境づくり」が本質的な対策となる。具体的には、生ゴミの管理、建物の老朽箇所の修理、庭木の剪定、通気口や隙間の網張りなどが有効である。イタチは非常に身近でありながら、人間にとっては健康と安全を脅かす存在になりうる。だからこそ、正しい知識と継続的な対策を持って、彼らとの境界線を明確にし、安心できる生活環境を保つことが求められている。